Idag är det midsommarafton – en högtid som sträcker sig långt bak i tiden. Varför, hur och när det firas har förändrats över tid och det finns mycket skrivet om denna högtids historia. Flera dramatiska händelser i Norrbotten har dessutom ägt rum just runt midsommar. 1825 ödelades nästan hela Korpilombolo by av en brand medan de allra flesta bybor sägs ha varit på kyrkobesök på annan ort den helgen. 1867 har kommit att bli känt som Storsvagåret där snön på många platser låg kvar till midsommar. Midsommarafton 1941 meddelade tyskarna att de ville transportera ca 15 000 soldater genom Sverige från Norge till Finland, vilket sedan också skedde.

Men hur har midsommar generellt firats i Norrbotten under 1900- talet? Ja, det ville jag undersöka denna vecka med utgångpunkt i museets egna samlingar och arkiv. Det har visat sig att det finns en del fotografier tagna just på midsommarafton som skildrar olika slags firande. Jag hittade även ett par midsommarminnen och skildringar av midsommarfirande i arkivet från 1900- talets första hälft. Det är således dessa midsommarskildringar som mitt bloggbidrag kommer att handla om denna gång.

Första fotografiet bland dessa nedslag under 1900- talet visar ett ögonblick från en midsommarvaka i Glommersträsk, Arvidsjaurs kommun, år 1912. På bilden kan vi se att vakan hade lockat många, både äldre och yngre, som klätt upp sig. Men mer än så vet vi faktiskt inte.

Inom folktron är midsommarnatten bland annat känd för sina många möjligheter att förutse en framtida maka/make och ritualerna för att locka fram kärleken är många. Den kanske mest kända ritualen handlar om att plocka ett visst antal örter/blommor (antalet kan skilja sig åt beroende på vem som tillfrågas) för att lägga under kudden till natten så att kärleken sedan ska visa sig i drömmen. Juni, juli och augusti är också de vanligaste månaderna i Sverige för vigsel. Flera av dessa sommarvigslar och bröllop finns även sparade för evigt i museets bildarkiv. Nedan ser ni ett sådant kombinerat högtidsfirande som blivit förevigat genom fotografi år 1920.

Midsommarhelgen under 1900- talet var också en ungdomens helg, där vissa utflyktsmål blir kända och återkommande platser för att mötas och umgås i midsommartid. I Norrbottens län finns/fanns det flera sådana kända platser, vilket också återspeglas i bildarkivet. Här nedan visas ett ögonblick där några ungdomar från Masugnsbyn i Kiruna kommun fångats på bild på vägen till Luppioberget i Övertorneå kommun.

I ett av Norrbottens museums många enskilda arkiv hittade mina kollegor i arkivet biografiska anteckningar, däribland midsommarminnen från 1930- talet. Skribenten föddes och växte upp i Boden men flyttade så småningom till västkusten. Såhär minns hon sin barndoms midsommarfirande:

”Barndomsvännerna firar man årets natt med. Som barn vandrar vi uppför Åbergets branta stup. Där på hällorna sätter vi oss och pustar ut. Saftflaskan med Tomtebrus är full till halsen. Mariekexen smakar gott därtill. Vi ställer oss på en sten och skådar ut över omgivningen. Vilken hänförande utsikt! Där ligger Boden nedanför våra fötter. Vi ser långt bort över staden. Vi kliar myggbett, medan vi står där. I björkarna sitter fåglar av alla de sorter. Myggen sjunger sin monotona melodi i våra öron.”

Hembygdsgårdar är också vanliga platser för midsommarfirande. Här ovan kommer ett fotografi från Tärendö i Pajala kommun, där dåvarande folkskoleinspektören William Snell höll tal 1942. Snell var skolinspektör i Tornedalen mellan åren 1938-1962. Han har för övrigt skrivit texten till Tornedalssången.

Fler midsommartalare hittar jag bland arkivmaterialet jag går igenom. I Bygdespegeln, där det finns elevuppsatser från Kangos by i Pajala kommun från början av 1950-talet finns en midsommarskildring av en sjundeklassare. Hon skriver om traditionen att hålla midsommarvaka i byns bygdegård, som ofta var välbesökt och lockade människor från kringliggande byar. Ett år beskrivs mer detaljerat. Då var inträdet för äldre 1 kr medan barnens inträde kostade 50 öre. Erikssons trio inledde festen kl 20:00 och för de som önskade sig något att förtära fanns det kaffe, fil, rieska och karameller att köpa. Det året hade de besök av jordbrukskonsulenten Göran Knutsson från Uppsala som höll tal efter att dåvarande kyrkoherde för Junosuando församling, Johannes Huhtasaari talat.

Luppioberget i Övertorneå kommun har som sagt varit en välbesökt plats vid midsommar. Andra kända festplatser i Norrbotten under mitten av 1900-talet var bland andra Tärendöholmen, Brännaberget och Sikfors. Festligheterna varade ofta i två dagar, många kända artister uppträdde och besökarantalet för dessa fester var mellan 10.000 (Tärendöholmen) – 30.000 (Sikfors) personer. På andra sidan Torne älv lockades ibland lika många till berget Aavasaksa i Finland. Udden i Sikfors, där festligheterna hölls, var särskilt populär mellan 1950-1970 som ni kommer att få se i bildspelen nedan. 1968 rapporterade Norrbottens kuriren att polisen tyckte sig vara underbemannade med sina 40 man och 18 ordningsvakter på midsommarafton på festplatsen. Många besökare kom med bil och spenderade sedan natten i tält på en särskild anvisad tältplats, där det stundtals var särskilt stökigt under kvällen, enligt polisen. 1968 uppträdde även det årets eurovisionvinnare från Spanien, artisten Massiel på tre platser den helgen.

Avslutningsvis kommer två fotografier från midsommarfirande på dagtid under 1970- talet. Midsommarstången är ”majad” och musikerna är på plats inför en regnfri ringdans för stora och små besökare. Midsommarskildringar från 1980- talet och senare har jag inte kunnat hitta till denna gång.

För den som vill läsa mer om midsommarfirande, nu och förr, rekommenderar jag varmt ett besök på Nordiska museets och Institutet för språk och folkminnens (Isof) hemsidor.

Midsommar | Lär dig mer om högtider | Nordiska museet Midsommar | Institutet för språk och folkminnen (isof.se)

Med önskan om en fin dag och kväll till er alla, var ni än är och hur ni än väljer att spendera denna midsommarafton.

Kör försiktigt, ta hand om er och Glad midsommar!

Christelle Fredriksson, antikvarie vid Norrbottens museum.